PIECE OF CAKE

住 109 West Esplanade
　 North Vancouver
電 604-986-7277
営 日、月　午前9時〜午後10時
　 火〜木　午前7時〜午後11時
　 金　　　　午前7時〜午前0時
　 土　　　　午前9時〜午前0時

　シーバスからワンブロックの所にある、小さなお店の入り口を入るとそこは、外からは想像もできないほど高い天井に広々とした店内のおしゃれなカフェ。
　１９１１年に建てられたという、煉瓦造りのビルの一階にある『ピース・オブ・ケーキ』は、オーナーのグレッグさんがオープンして５年目のカフェ。「ノースバンクーバーは、どの店も早くに閉まるので、遅くまで気軽に行ける店にしたかったんだ」ということで夜中の12時までコーヒーやケーキ、そしてお酒が味わえる。「とにかく、お客様にリラックスしてゆっくりしてもらえるように」と、テーブルの間隔が広く、ゆったりとしている。そして暖炉を囲んだソファは居心地良すぎて時がたつのも忘れてしまうほど。
　店に入ってすぐ目に入るのが、ずらっと並べられた大きなケーキ達。ここのケーキは、すべてオーナーが考えたオリジナルレシピ。毎日、オーナー自らが店内で手作りしているのだそうだ。「ここで使うチョコレートはね、“カリボー”チョコレートという最高級品を使っているんだ」とケーキやパイに使われる素材には、かなりこだわっている。
　お薦めはエスプレッソチーズケーキやチャイチーズケーキ（５ドル50セント）などで、自慢のお茶やコーヒーもケーキ作りに使われている。ケーキには少ししか砂糖を入れない。まるで日本のケーキのようにほんのり軽い甘さが、なんともいえないほどうまい。その他に、ベジタリアンベースのバゲットやパニーニもお薦め。ホームメイドのスープも地元の人の多くが楽しむ一品だ。
　このお店の一番のこだわりはコーヒー。オーナーが厳選して世界各地からチョイスした豆は、すべてオーガニック。グリーンのままの豆を仕入れては、使う分だけ少しずつお店でロースト。どうりで薫り高いコーヒーが味わえるはずだ。コーヒーの他にも、紅茶、そしてワインやビールまで勢ぞろい。そう、ここは普通のカフェではないのだ。コーヒーと共にこだわった紅茶は、バンクーバー島にあるソルトスプリングティーカンパニーから直接茶葉で仕入れ、一杯一杯を大切に入れてくれる。紅茶の葉とナチュラルハーブをブレンドしたフレーバーがこのお茶の魅力だ。
　木曜日の夜は、店内でジャズの生演奏が行われている。また、土曜日の夜にも不定期だがコンサートを開催予定。静かなノースバンクーバーにある、夜を楽しめるカフェだ。