可愛い笑顔が見たいから― 子供が喜ぶとっておきのあの場所
空の雲行きが悪くなって気分が落ち込んでも、疲れていて体調がイマイチでも、やっぱり子供の笑顔を見るのが何よりの特効薬。
今回ご紹介するのは、各地のお母さん方に伺った、ご自身のお子さんの地元お気に入りスポットばかり。
文・写真：椙村 邦子・三好 茜・編集部
取材協力：大野ともえさん・花房綾子さん・中島千賀子さん＆Hanako Japanese Restaurant
| 今回情報を提供して下さった方 | ||
 |
||
| まり Ｓｃｈｒａｍｍさん | ||
|
サレー 絵本の森の文庫 瞬きをするのを忘れたかのように、絵本や紙芝居に見入る子供たち。同感したり、質問したり。頬を紅潮させた子供たちの表情に出会ったら、ここ、『絵本の森の文庫』での時間がどれほど満ち足りたものであるかが分かるだろう。 日本語環境のプレイグループ 絵本と遊びのサークル『絵本の森の文庫』は、上田敦子さんが主宰者となって約３年前に始めた日本語環境のプレイグループ。上田さん自身、もともと絵本が大好き。子供が生まれて蔵書が増えていき、友人たちから「貸し出しできるシステムを作ったら？」と提案されるようになった。さらに上田さんが暮らすサレーという広大な街も、遊びの会を発足するには利にかなう土地柄。「子供たちをただ勝手に遊ばせるだけではなく、有意義な日本語環境を整えてあげたかった。家族それぞれ住んでいるところが結構離れているので、定期的に親子が集まる会を作るのもいいかな、と思ったんですよね」。 同サークルは大きく３つの柱をテーマにしている。３つの柱とは、「絵本」「遊び」「言葉」。「これらは子供たちの成長にとって欠かせない要素だと思うんです。おもちゃを子供にあげて、“はい、遊びなさい”ではなく、子供にとって良い環境を整えて、遊びの中に学びの要素を入れながら誰かが導いていってあげれば、色々な面で子供の発育を伸ばしてあげられると思うんです」。 良質の本を揃える 週１回、約１時間半のサークルで、舞台になるのは上田さん宅。居間の本棚に並んだ約１０００冊という蔵書の数と、選出の良さに感心する。絵本や児童書だけでなく、専門的な育児書・教育書も揃う。 参加者の一人、サレー在住のちかさんは、ニ人の子供を連れて約１年半前から通っている。「子供たちは楽しんでいるし、子供の年齢に応じた絵本を身近で借りることができるので助かっています。日本語環境というのも貴重ですね」。ストーリータイムでは３、４冊の絵本と紙芝居を読むほか、自作の手遊び歌や人形劇、ゲームなどもする。秋からは、言葉の発達に焦点をあて、遊びながら学べる親子のための少人数制クラス「ことばのアトリエ」もスタートする。  選出する絵本は当日集まった子供たちの年齢層にあわせる絵本の森の文庫 住 #412-16233 82nd Ave. Surrey, BC V3S 8T5 電 604-597-3009 開催日 ９月からの開催日時は未定。メールか電話でお問い合わせを。 会員登録費 $20（１家族） 月会費 子供１人$10、子供２人$16など。 ＊ 絵本の貸し出しもしている。また、出張して「絵本と遊びの会」を行う移動文庫も現在、バンクーバーで行っている。 メ ehonnomori@hotmail.com Web http://kodomonosono.fc2web.com |
 レース日、観客席は応援にかけつけた家族で溢れる  トラックでボランティアをしているヨランダさんと息子のコーリー君ラングレー Langley BMX Track 18時を回ったころ。車の後部席から降りてくる、青いレーシングスーツ姿の彼ら。その光景、いかにも勇ましく惚れ惚れしてしまう。こうして次々に『Langley BMX Track』に集まってくるのは、男女問わず、３、４歳のちびっ子から、10代、年長と幅広い。今日は週に１度のレース開催日だ。 地元のまりさんファミリーもこのトラックがお気に入り。「子供たちも自転車でトラックを走ったことがあります。ちょっとユニークな遊び場ですよね」。約10年前に一般市民にオープンしたトラックは、ボランティアにより運営されている。レースに備えてホットドッグを頬張っていたコーリー君は、３、４歳で始めてもう７年の経歴があるとか。「週に４回か５回は練習に来てるよ。楽しいのはなぜかって？ いい運動だから。それから、色々な友達ができるよね」。ついでに、「競争すること自体も男の子にとっては魅力よね」と、横でお母さんのヨランダさんが笑う。 悪天候や特別競技、レース日でない限り、トラックは毎日９時から日没までオープンしており、無料。自転車は各自で持ち込む。ただし、ヘルメット着用と、長袖、長ズボンの着用が義務付けられている。「レーシングスーツは膝パットなどが装備されているから着ている子もいるけど、長袖・長ズボンを着て膝や肘パットで保護すれば普段着でオッケーよ」と、ヨランダさんがアドバイス。レースは誰でも参加可能で1人７ドルの参加料を支払い、基本的には年齢・レベル別にレースを行う。レベルは初心者から３段階に分かれており、勝利の回数によってステップアップできるとか。 Langley BMX Track 住 20699 42Ave. Langley, BC V3A 3B1 電 604-514-2691 料 無料 営 毎日9:00-21:00。ただしレースなど各種イベントが頻繁に行われているので、公式サイトでスケジュールを確認した方がよい。 Web http://langleybmxc.web107.discountasp.net/GettingHere.asp |
紙芝居をみせる道具は上田さんご自身が創作！|
サレー＆フォートラングレー NEIGHBORHOOD ART STUDIOS TM 「アートクラスを取った時、内容も楽しいし講師の方が優しかったので子供はとても喜んでいました」と、ラングレー在住のともえさんから伺って、スタジオを訪ねてみた。話題の優しい講師は、代表者のロバートさん。早速、クラスを見学させてもらうと、子供たちが別々のアートに熱中している。ひとりはパステル、ひとりは油絵…。「私のスタジオの一番の特長は、子供の希望を尊重して好きな分野に導いていくところです。こちらから全員一緒の課題を押し付けたりしない。あくまでも大事なのは子供それぞれの才能を伸ばすこと」。子供から大人まですべての人々の中にアートの才能が眠っている、とロバートさん。「その才能の芽が開花できるよう私たちがガイドしてあげたい」。 まず入学時には1人ずつ絵を描いてもらう。その時の色鉛筆の持ち方、姿勢、タッチ、動作などから、どれくらいの技能を持っているかを計れるそう。そして、最大クラス人数は６人まで、という小クラスで絵画のレッスンを始める。パステル画が好きな子供には、その子供の現状能力をみながら新しい技法を教えていく。つまり、プライベートに近いレッスン。「そうそう。英語ができなくても大丈夫！ まったく英語を話せないでレッスンを始める子供たちもたくさんいるよ」。対象年齢は４歳から大人まで。誕生日パーティーもアレンジしてくれ、９月からは陶芸教室も開催予定。 NEIGHBORHOOD ART STUDIOS |
|
デルタ O.W.L（Orphaned Wildlife）Rehabilitation Society フクロウの鳴声を知っている子供はいても、実際に見たことのある子供はどれくらいいるだろう？ 『O.W.L（Orphaned Wildlife）Rehabilitation Society』で初めてフクロウを見た子供たちは、フクロウの独特の瞳、綿菓子のような羽に包まれたからだを目の当たりにして満面の笑顔になる。 同施設は、傷ついた鳥、例えば野鳥狩りで傷ついたまま放置された鳥などを保護して看護をし、治癒した後に野生に戻すという活動をしているノンプロフィット団体。24時間体制で、年間約350羽を保護しているという。また、研究や獣医の教育実習の場でもあり、多くの人々に野鳥の知識を提供することも目的に活動している。一般公開もその活動の一環で、常勤のボランティアが同施設内の野外保護地区を快く案内してくれる。 現在、同施設で保護されている野鳥はフクロウを含め約25羽。施設に保護されている全部のフクロウにはそれぞれから特徴をとって名前が付けられており、写真で紹介されている。係員の肩に乗ったフクロウや、他の鳥たちの名前をすぐに覚える子供たちの記憶力に脱帽。遠い存在だったフクロウが身近に思えるようになる体験は、貴重だ。 O.W.L （Orphaned Wildlife）Rehabilitation Society 住 3800 72nd St. Delta, BC V4K 3N2 電 604-946-3171 営 ８月中は毎日 10:00-15:00 ９月以降は土曜日、日曜日のみ開館 10:00-15:00 料 募金 Web http://www.owlcanada.ca |
（左）訪問者に披露してくれるのは、気の優しいフクロウだけ
（右）「僕にはよくなついてるんだ」とスティーブさん